"Ничего не могу говорить, Юрка умер, – рыдая в голос сказала по телефону знаменитая вахтанговская актриса Людмила Максакова. – На сцене Яковлев был и моим кавалером, и мужем, и страстным любовником, и племянником, и братом, и политическим противником. Все его роли – шедевры, и в каждой он велик и необыкновенен". В вахтанговской трупе Яковлев прослужил всю свою жизнь.

Актриса Наталья Крачковская назвала Юрия Яковлева солнышком русского кино и удивительно добрым человеком. "Когда уходят такие люди, можно сказать только одной - оскудела без тебя Земля, – заметила Наталья Леонидовна, снимавшаяся с ним в фильме Леонида Гайдая "Иван Васильевич меняет профессию". – Он был удивительным человеком, добрым, светлым. Такое ощущение, что он никогда не сделал в своей жизни ничего дурного. Достаточно было посмотреть в его глаза – чистые, пронзительные".

"Нет больше рядом с нами очень хорошего человека, настоящего, умного, доброго, – сквозь слезы продолжила Крачковская. – Могу сказать только одно – у меня по-настоящему болит сердце. Ушел мой близкий человек, дорогой, любимый. Ушло солнышко нашего кино, без него света будет меньше".

Актриса Барбара Брыльска опечалена известием о смерти Народного артиста СССР. "Это очень печальная новость, – сказала актриса, сыгравшая одну из главных ролей в фильме "Ирония судьбы, или с легким паром". – Он всегда прекрасно работал, это видно на экране". 

Лариса Голубкина вспоминает народного артиста СССР Юрия Яковлева как уникального актера. "Батюшки, какое страшное известие, – воскликнула актриса, узнав о кончине Яковлева, сыгравшая с ним главные роли в рязановском фильме "Гусарская баллада". – Мы должны были встретиться всего через несколько дней – 2 декабря в Вахтанговском театре. Он обещал непременно быть".

"Мне кажется, Яковлев – это глыба, уникальный театральный артист, – цитирует Ларису Ивановну . – Юрий Яковлев был очень тонким, если бы его не было тогда на площадке – ничего бы не получилось, я бы не смогла так сыграть... За все время работы в театре я ни разу не встречала такого партнера и такого артиста... Жалко его очень, безумно".

Прощание с Юрием Яковлевым состоится 3 декабря в Вахтанговском театре. Похоронен артист будет на Новодевичьем кладбище. Послужной список Яковлева насчитывает более 100 ролей в театре и кино. Среди наиболее известных его работ – роль Царя Ивана Грозного в фильме "Иван Васильевич меняет профессию", Ипполита из "Иронии судьбы или С легким паром!" и многие другие.